Линда каждый день просыпалась с мыслью, что сегодня точно уволится. Она работала в офисе уже пятый год, и всё это время её босс Брэдли Престон превращал её жизнь в маленькую ежедневную пытку. То придирался к шрифту в отчёте, то публично высмеивал её предложения на собрании, то просто молча смотрел так, будто она вообще не человек, а мебель, которая плохо вписывается в интерьер.
Она терпела. Не потому что была слабой - просто зарплата была хорошая, а найти что-то равноценное в их городе оказалось почти нереально. Но в последние месяцы чаша терпения уже переполнилась. Линда начала считать секунды до конца рабочего дня и репетировала в голове прощальную речь. Пока не объявили о командировке.
Брэдли настоял, чтобы именно она поехала с ним на встречу с важным клиентом в другой штат. Линда пыталась отказаться, сослалась на перегруженность, на семейные обстоятельства - всё бесполезно. Он только улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой у неё холодело внутри, и сказал: «Ты же не хочешь подвести команду, правда?»
Самолёт был небольшим, деловым. Линда сидела через проход от Брэдли и старалась не смотреть в его сторону. Она надела наушники, включила самую громкую музыку и закрыла глаза. Турбулентность началась почти сразу. Сначала лёгкая, потом сильнее. Потом свет мигнул, и в салоне стало тихо - слишком тихо. Пилот что-то кричал по громкой связи, но слов уже нельзя было разобрать.
Когда она пришла в себя, вокруг был только шум прибоя и запах мокрой земли. Самолёта не было. Только обломки, разбросанные по песку, да несколько чемоданов, которые каким-то чудом уцелели. Линда сидела на берегу, держась за ушибленную голову, и пыталась понять, что произошло. А потом увидела его.
Брэдли Престон стоял в нескольких метрах, мокрый до нитки, с разбитой губой и совершенно растерянным лицом. Впервые за всё время их знакомства он выглядел не как начальник, а как обычный человек, который не знает, что делать дальше. Он посмотрел на неё, открыл рот, но вместо привычной колкости выдавил только одно слово:
- Жива?
Линда кивнула. Молча. Потому что говорить не хотелось. Потому что внутри всё ещё звенело от пережитого, а в голове крутилась одна-единственная мысль: из всего экипажа и пассажиров остались только они двое.
Остров был маленький. Песчаный пляж переходил в густые заросли, пальмы шумели над головой, но ни одного признака людей. Ни костра вдалеке, ни следа лодки, ни даже старой консервной банки. Только океан со всех сторон и небо, которое медленно темнело.
Первые часы они почти не разговаривали. Линда собирала то, что могло пригодиться: бутылки с водой из обломков, чей-то пиджак, обрывки ткани. Брэдли молча помогал, хотя руки у него дрожали. Потом они нашли место под большим деревом, где можно было укрыться от ветра, и сели напротив друг друга.
- Я думал, это конец, - вдруг сказал он тихо. - Когда всё началось… я думал, мы просто упадём и всё.
Линда посмотрела на него. Впервые без злости. Просто посмотрела.
- А я думала, что лучше бы ты сидел в другом самолёте.
Он коротко усмехнулся. Не обидно, а как-то устало.
- Понимаю.
Ночь опустилась быстро. Стало холодно. Они сидели ближе к костру, который Брэдли сумел развести с третьей попытки, используя обломки и зажигалку из чьего-то кармана. Пламя потрескивало, бросая тени на их лица. И в этом свете Линда вдруг поняла, что ненависть, которая копилась годами, куда-то испарилась. Не исчезла совсем, но стала не такой важной. Потому что сейчас главным было выжить. Вместе.
Она не знала, сколько они здесь проведут. День, неделю, месяц. Но одно она понимала точно: если они хотят выбраться, им придётся научиться быть рядом. Не как начальник и подчинённая. А как два человека, у которых больше никого нет.
Где-то вдалеке кричала ночная птица. Костёр догорал. Линда подтянула колени к груди и подумала, что, возможно, этот остров - самое странное место, где можно начать всё сначала. Даже если начинать приходится с человека, которого ты ещё вчера готова была придушить.
А Брэдли смотрел в огонь и молчал. И в этом молчании было больше смысла, чем во всех его прежних речах.
Читать далее...
Всего отзывов
7